De noordelijke eilandstaat staat bekend om zijn unieke landschap. Het eiland wordt omringd door de Noordelijke IJszee en is een unieke vakantiebestemming dankzij de warme golfstroom en de warmwaterbronnen. Talloze geisers, vulkanen, watervallen en warmwaterbronnen zijn te vinden op het IJslandse eiland. Maar ook de dorpen en steden zijn een bezoek waard en hebben unieke gebouwen en bezienswaardigheden te bieden.
Reykjavik
De hoofdstad is op elk moment van het jaar een bezoek waard! Het ligt in het zuidwesten van het eiland en is met bijna 129.000 inwoners de grootste stad van het IJslandse eiland. Reykjavik ligt in de breed gebogen baai van Faxaflóiaan de Atlantische Oceaan, aan de voet van het 900 meter hoge Esja-gebergte.
Vanwege haar prachtige ligging, buitengewone gebouwen en het levendige leven wordt de stad beschouwd als bijzonder bezienswaardig en de moeite waard. Als u zich aangetrokken voelt tot Reykjavik, voelt u direct de bijzondere charme van de meest noordelijke hoofdstad van de wereld. In een kleine ruimte kunt u veel beleven en u laten betoveren door de Scandinavische flair. Naast de uitgestrekte haven en het idyllische Tjörnin-meerin het midden van de stad, biedt Reykjavik ook een groot aantal culturele instellingen. Talrijke musea, zoals het Nationaal Museum (Þjóðminjasafn), het openluchtmuseum Árbæjarsafnof hetMuseum voor Fotografie (Ljósmyndasafn), zijn een bezoek meer dan waard.
Sommige gebouwen van de stad hebben zich ook gevestigd als belangrijke bezienswaardigheden en zijn een must-see tijdens een verblijf in de hoofdstad. Tot de oudste gebouwen van de stad behoren de 18e-eeuwse kathedraal en de Háskóli Íslands Universiteit,die al sindshet begin van de 20e eeuw bestaat. Een van de nieuwste en modernste gebouwen van de stad is deHallgrímskirkja. Met haar opmerkelijke architectuur en hoogte wordt de Lutherse kerk beschouwd als een bezienswaardigheid in Reykjavik en biedt zij een fantastisch uitzicht over de stad en de open baai boven de indrukwekkende Esja bergketen.
Als je hier niet alleen bent voor de kunst en cultuur, maar ook de IJslandse mode en gerechten van dichtbij wilt bekijken, vind je ook daar mogelijkhedenvoor. Naast de lange winkelstraten en grote winkelcentra nodigen gezellige straatcafés, restaurants en bars u uit om te genieten van echte culinaire hoogstandjes.
Reykjavik, hoewel ver verwijderd van andere Europese steden, is jong en kosmopolitisch en straalt een echte levenskwaliteit uit.
Het noorderlicht van IJsland
Wie droomt van een reis naar IJsland, heeft naast het afwisselendelandschap met zijn vulkanen, gletsjers en warmwaterbronnen nog één ding in gedachten: het noorderlicht! Op het eiland kunnen deze spectaculaire lichtverschijnselen, ook bekend als “aurora borealis”, worden waargenomen van september tot april, waarbij september en oktober, alsook februari en maart de meest dankbare maanden zijn.
Omdat IJsland net onder de poolcirkel ligt, kan het noorderlicht gemakkelijk van overal op het eiland IJsland worden waargenomen. Voorwaarde is natuurlijk dat het donker is. Daarom is de periode van mei tot augustus niet aan te bevelen, omdat het in die maanden in IJsland nooit helemaal donker is Van september tot april, zijn de kansen veel beter. Als u een aurora borealis wilt zien, kunt u het beste niet in een stad zijn, maar inde open lucht. Tussen 8 uur ’s avonds en 4 uur ’s ochtends, heb je alle kans om deze onbeschrijflijke lichten te zien.
Als u op zoek bent naar het noorderlicht, weet u dat de winter de beste tijd is om het te zien. In feite is het IJlandse eiland dan op zijn donkerst en kunt u genieten van het schilderachtige, besneeuwde landschap en van de magie van de lichten.
Blue Lagoon
Zin in een kleine wellnessbreak tijdens uw camperreis? Ten zuidwesten van de IJslandse hoofdstad ligt een van de beroemdste thermale badenvan het eiland: de uitgestrekte Blue Lagoon (“Bláa Lónið”) op het schiereiland Reykjanes.
Oorspronkelijk was dit waterlichaam gewoon een “afval” van de nabijgelegen geothermische centrale Svartsengitotdat de warmwaterbron steeds populairder werd en uiteindelijk werd uitgebreid. Vandaag de dag is het 5.000 vierkante meter grote thermale buitenbad een echte toeristische attractie en trekt het veel IJslandse toeristen. Het meer is het hele jaar door toegankelijk voor bezoekers. De watertemperatuur is gemiddeld 39°C, waardoor het zelfs in de winter uitnodigend is.
In de loop der jaren is de Blue Lagoon veranderd en zijn er overal kleine vernieuwingen doorgevoerd. Zo kunnen bezoekers bijvoorbeeld hun drankjes bestellen bij een bar in het water zonder het warme water te hoeven verlaten. Elders is er ook een ‘maskerbar’ waar u verschillende gezichtsmaskers of gezichtsscrubs kunt kopen om uw spadagperfect te maken. Een restaurant zorgt voor uw lichamelijk welzijn.
Het is vooral leuk om de “Blue Lagoon Iceland” bij zonsondergang te bezoeken. De vele pieren en het dampende water zijn verlicht en het thermale bad heeft een bijzondere charme.
Jökulsárlón
400 kilometer van de Blue Lagoon ligt een 18 vierkante kilometer groot gletsjermeer in het zuidoosten van het land. Het ligt ten zuiden van de grootste gletsjer van Europa, de Vatnajökull, tussen het nationaal park Skaftafellen het stadje Höfn.. Het waterlichaam draagt de prachtige naam Jökulsárlón, wat zich laat vertalen als “Lagune van de gletsjerrivier”.
Jökulsárlón is om twee dingen bekend : ten eerste is het het diepste meer van IJslandse eiland, met een totale diepte van 284 meter, en ten tweede is het bekend om de ontelbare stukken ijs die erin drijven, van zeer verschillende afmetingen en unieke vormen. Deze ijsbergen komen het reusachtige meer binnen via een ijstong van de Vatnajökull, die zelf een directe verbinding met de zee heeft. Het drijfijs kan een indrukwekkende hoogte van 15 meter bereiken. De ontelbare stukken ijs in het meer zijn blauwachtig of zelfs zwartachtig, afhankelijk van de stof. De blauwe tint is te danken aan de verschillende kristallen van het ijs en hun weerkaatsing, terwijl het zwart afkomstig is van vulkanische as. Een uniek zicht!
De natuur is in staat om indrukwekkende landschappen te creëren. Dit is precies het geval met Jökulsárlón. . Vanwege zijn unieke schoonheid is de gletsjerlagune een populaire plaats geworden voor reizigers. Een brug overspant de rivier die het water met de open zee verbindt, en u kunt er gemakkelijk met uw camper overheen rijden. Wanneer u op de parkeerplaats aankomt, is er een klein café waar heerlijke IJslandse specialiteiten worden geserveerd. Ernaast vindt u een loket dat dagtochten op verschillende boten aanbiedt: de grote amfibische boten garanderen een comfortabele tocht van 40 minuten over het enorme gletsjermeer. Gedurende deze tijd legt een Engelssprekende gids de feiten over de lagune en het omliggende gebied uit. Wie graag wat sneller en in kleinere groepen reist, moet een Zodiac tour boeken.
Naast de spectaculaire ijsbergen kunnen bezoekers ook genieten van de gevarieerde fauna van Jökulsárlón : naast de levendige zeehonden zijn er ook veel vogels te zien, zoals grote jagers en noordse sterns. Er is een zwart strand langs het meer, dat “Diamond Beach” wordt genoemd omdat het ijs daar eruit ziet als diamanten die glinsteren in de zon.
Als u bekend bent met het grote gletsjermeer Jökulsárlón, hebt u waarschijnlijk “James Bond – Die Another Day or Face Death”, “Tomb Raider” of “Batman Begins” gezien. Het meer heeft al als legendarisch decor gediend voor deze en andere film producties.
Askja en Víti
Als je niet genoeg kunt krijgen van machtige vulkanen en sprankelende meren, moet je een stop maken in het binnenland van IJslandse eiland. Ten noorden van de Vatnajökull, midden in het gelijknamige nationale park, ligt de majestueuze centrale vulkaan Askja , die tot 1.510 meter hoog oprijst. Dit gigantische vulkanische systeem in het midden van een lavawoestijn bestaat uit drie ketelvormige oppervlakken, de “caldera’s”, diesamen de Dyngjufjöll-bergketen vormen.
De Askja vulkaan heeft een lange en bewogen geschiedenis van gewelddadige uitbarstingen. Bij de laatste grote uitbarsting, in 1875, ontstonden twee kraters van verschillende grootte, beide gevuld met een meer. Het grootste van de twee is hetÖskjuvatnmeer,met een oppervlakte van elf vierkante kilometer en een indrukwekkende diepte van 220 meter. Het kleinere meer, “Víti” genaamd, heeft een diameter van 300 meter en ligt er vlak naast.
In Víti, de krater van de hel, zoals het IJslands het vertaalt, bevindt zich een meer waarvan het water zijn modderige, melkachtige kleur dankt aan het hoge zwavelgehalte. Het water is acht meter diep en heeft een aangename temperatuur van gemiddeld 23°C. Het is niet alleen een interessante plek om te zijn, maar ook een geweldige plek om te zwemmen. Want als je zin hebt om te baden in een actieve vulkaankrater, kan je dat hier doen!
Skógafoss – Waterval
IJsland is niet alleen het land van gletsjers en vulkanen, het heeft ook vele watervallen die u gezien moet hebben. Een van de grootste en elegantste watervallen is Skógafoss in het zuiden van IJsland. Het is gelegen in een groot gebied tussen twee groene heuveltoppen. De waterval is meer dan 25 meter breed en duikt bijna 60 meter naar beneden. Op een heldere dag kun je niet één, maar twee prachtige regenbogen zien!
De Skógafoss waterval ligt ongeveer 150 kilometer ten zuidoosten vanReykjavik. In hetverleden vormde de rand van de waterval, 60 meter hoog, de zuidelijke kustlijn van het IJslandse eiland. Vandaag is dat niet meer het geval, want de zee ligt op bijna vijf kilometer afstand. Na de laatste grote ijstijd werd het hele eiland opgehoogd, zodat zich daar een klif van de huidige hoogte vormde. De naam Skógafoss betekent “boswaterval” en dateert uit een tijd toen dit deel van het IJslandse eiland nog bedekt was met bossen. Vandaag de dag omlijsten weelderige groene heuvels het landschap.
Deze IJslandse bezienswaardigheid is ook gebruikt als decor in verschillende filmproducties. De Skógafoss waterval is bijvoorbeeld te zien in “Thor: The Dark World” en “The Amazing Life of Walter Mitty“.
Douglas DC-3 Sólheimasandur
Een andere must-see van IJsland ligt op u te wachten op een uitgestrekt zwart zandstrand langs de zuidkust van IJsland: het wrak van het Douglas DC-3 vliegtuig op het strand van Sólheimasandur is uitgegroeid tot een van de meest indrukwekkende en bekende sites van IJsland.
Maar hoe kwam de Douglas DC-3 op dit IJslandse strand terecht? Op 21 november 1973 vlogen Amerikaanse soldaten voorraden van Keflavík naarHöfn. Maar op de terugweg verslechterde het weer aanzienlijk en sterke winden overvielen het vliegtuig. Tegelijkertijd vormde zich ijs in de motoren, die het uiteindelijk begaven. De piloten slaagden erin een noodlanding te maken van de Douglas DC-3 op het zwarte strand van de kust. De bemanning werd gered, maar het wrak bleef achter. Dus, tientallen jaren later, ligt het nog steeds op het afgelegen strand van Sólheimasandur.
Het uitzicht lijkt wel van een andere wereld: het wrak van het vliegtuig is omgeven door diep, zwart vulkanisch zand, en er is geen levende ziel te bekennen. nder deze omstandigheden biedt het wrak van Sólheimasandur een buitengewoon fotografisch motief dat je niet elke dag ziet.
Net als de gletsjerlagune Jökulsárlónen de waterval Skógafossis ook deze plek een legendarisch decor geworden: de video voor het nummer “I’ll show you“ van Justin Bieber werd onder meer op dit wrak opgenomen.
De Grote Geiser en Strokkur Geiser
De meeste reizigers associëren de noordelijke eilandstaat met warmwaterbronnen en geisers. En terecht! Wie wil er nu geen enorme fonteinen van water zien die meters hoog de lucht in gaan? De aanblik van deze geisers is een uniek natuurverschijnsel dat een bezoek meer dan waard is.
Er zijn twee grote geisers in IJsland: de Grote Geiser, die zijn naam geeft aan alle andere hete bronnen en waarschijnlijk de beroemdste geiser ter wereld is. De andere is de Strokkur geiser, diewordt beschouwd als de meest actieve geiser van IJsland. Beide bevinden zich in de warmwatervallei van Haukadalur, in het zuidwesten van het IJslandse eiland, en liggen slechts een paar honderd meter uit elkaar.
De Great Geyser werd voor het eerst vermeld in de 13e eeuw en wordt nog steeds beschouwd als de oudste geiser ter wereld. Het is al eeuwen actief. Maar terwijl de fontein in 1845 kolommen water spuwde tot 170 meter hoog, konden de fonteinen een jaar later nog maar zo’n 50 meter hoog reiken. Daarna werd zij lange tijd als inactief beschouwd, totdat zij uiteindelijk in 1896 door een aardbeving tot leven werd gewekt. Tegen het einde van de 19e eeuw barstte hij verscheidene malen per dag uit en bereikte hoogten tot 60 meter. Er volgden jaren van rust en jaren van incidentele kleinere uitbarstingen, totdat hij in de zomer van 2000 weer actief werd, na een lange periode van inactiviteit, en sindsdien af en toe fonteinen van water heeft uitgespuwd. Ook nu nog reiken de kolommen heet water tot tien meter. Ook al schiet de Grote Geiser niet meer zoals vroeger enorme fonteinen de lucht in, het schouwspel van deze “kleinere” fonteinen is adembenemend en een hoogtepunt van IJsland.
Strokkur Geyser,wat vertaald “boterkarn” betekent, werd voor het eerst vermeld in de late 18e eeuw, hoewel wordt aangenomen dat de twee hete bronnen ongeveer even oud zijn. Maar omdat de Grote Geiser eerder en veel hoger uitbarstte, werd zijn kleine broertje tot dan toe niet genoemd. Sinds 1963 komt Strokkur regelmatig tot uitbarsting, om de vijf tot tien minuten, en de hete bronnen bereiken een hoogte van 20 tot 30 meter.
Om te onthouden
Het noordelijke IJslandse eiland is voor veel mensen een droombestemming. Gelegen in het midden van de Atlantische Oceaan, lijkt het oneindig afgelegen, maar kan in een paar uur per vliegtuig of veerboot worden bereikt. De beste manier om het eiland te verkennen is op eigen gelegenheid: Een camper is de beste manier om dit te doen, omdat het u de vrijheid en flexibiliteit geeft om te gaan en staan waar u wilt. Naast de bruisende hoofdstad met zijn abstracte gebouwen en diverse musea, is het eiland vooral bekend om zijn ongerepte natuur met warmwaterbronnen, vulkanen en geisers. Over het hele eiland IJsland zijn er vele bezienswaardigheden en attracties die u niet mag missen.
Meer informatie over IJsland en de locatie van Covid vindt u hier.